https://www.insidephilanthropy.com/home/2017/6/28/intergenerational-research-what-foundations-can-and-should-be-learning
La infancia y la juventud ocupan hoy un lugar prioritario en las estrategias de concesión de subvenciones de muchas fundaciones, cuyos patronatos miran hacia el futuro y se esfuerzan por conseguir días mejores. Hay un cierto optimismo asociado a la financiación de la juventud que atrae a donantes de todo el espectro y proporciona una base común en torno a la que todos pueden unirse.
Mientras tanto, la población estadounidense envejece rápidamente y un número cada vez mayor de personas mayores se enfrenta a dificultades económicas y al aislamiento social. La financiación en este ámbito crítico nunca ha sido muy sólida, por lo que también es fundamental aumentar las subvenciones.
¿Cómo puede la filantropía evitar una mentalidad de suma cero que opone la financiación de los jóvenes a la de los mayores? Una respuesta está en la sorprendente interconexión entre las necesidades de los jóvenes y las de los mayores.
Los Ángeles es un gran ejemplo de cómo se desarrollan estas conexiones entre generaciones. Las encuestas calculan que la población del condado de Los Ángeles tendrá 40 mayores por cada 100 personas en edad de trabajar en el año 2040, debido al descenso de las tasas de natalidad e inmigración. Esto significa que la población activa tendrá que soportar el doble de carga que sus mayores en términos de servicios a domicilio, transporte y necesidades sanitarias.
Al mismo tiempo, hay unos 20.800 niños en régimen de acogida en el condado de Los Ángeles y sólo el 12% de los estudiantes de primer año de secundaria se gradúan en la universidad. Los jóvenes de Los Ángeles necesitan ayuda y orientación. Con enormes necesidades en ambos extremos del espectro de edad, cada vez hay más estudios que sugieren que si encontramos la forma de conectar a estas poblaciones dispares, todos saldremos beneficiados: económica, intelectual y socialmente.
Para la Fundación Eisner, la única del país que da prioridad a las soluciones intergeneracionales, reunir a niños y mayores es algo más que una buena idea. Es una forma de hacer que las comunidades sean más accesibles e igualitarias, y una nueva estrategia para avanzar en la concesión de subvenciones a través de una lente de equidad. Al centrarse en dos poblaciones vulnerables al mismo tiempo, los jóvenes y los ancianos, esta fundación pretende cambiar la forma de enfocar los servicios sociales en el condado de Los Ángeles.
En abril, la Fundación Eisner anunció la concesión de subvenciones por valor de 1,5 millones de dólares a ocho programas intergeneracionales. Una cosa que tenían en común todos esos nuevos beneficiarios es que todos abordaban de algún modo la desigualdad y la justicia. Estas subvenciones se destinaron a programas de Alliance for Children's Rights, Armory Center for the Arts, CASA de Los Ángeles, Mothers' Club Family Learning Center, ONEgeneration, P.S. ARTS y School on Wheels. Pero la mayor subvención de esa ronda, 600.000 dólares, se concedió a Eisner Health para financiar un nuevo Centro de Salud Intergeneracional en Sherman Oaks, y ofrecer atención primaria, atención prenatal y posparto, servicios de planificación familiar y atención dental para todas las edades.
"Estas organizaciones siguen demostrando el potencial de los programas intergeneracionales", ha declarado Trent Stamp, Director General de la Fundación Eisner. "Nos complace especialmente ver nuevas ideas de algunos de nuestros socios de siempre que incorporan iniciativas intergeneracionales a su trabajo."
En el segundo trimestre de 2017, la fundación destinó otros 525.000 dólares a cinco programas intergeneracionales en Los Ángeles. Las subvenciones no fueron tantas ni tan cuantiosas, pero siguen contando una historia interesante. De hecho, la mayor subvención reciente fue a parar al Fondo del Alcalde para Los Ángeles, que es un grupo al que hemos estado siguiendo de cerca por la ciudad, últimamente. El Fondo del Alcalde recibió una subvención de 150.000 dólares de Eisner para apoyar su programa Summer Night Lights, que beneficia a jóvenes, personas mayores y a todos los demás.
Otras subvenciones recientes de Eisner han ido a parar a la Friendship Foundation, la Asociación Filarmónica de Los Ángeles, Reading Partners y la Venice Family Clinic. A través de esta ronda de subvenciones, Eisner reúne a jóvenes y ancianos de Los Ángeles mediante programas de tutoría, alfabetización, actuaciones musicales y voluntariado médico.
Entonces, ¿por qué otras fundaciones aún no han adoptado este enfoque dual de jóvenes y mayores en la concesión de subvenciones para servicios sociales?
Es una buena pregunta. Quizá una de las razones sea que las estrategias intergeneracionales no han recibido demasiada atención en el mundo de las organizaciones sin ánimo de lucro y de la financiación, aunque el mundo académico ha realizado bastantes investigaciones en este ámbito. Algunos buenos recursos de investigación son el Duke Center for Population Health and Aging, el Penn State's Department of Agricultural Economics, Sociology, and Education and Center for Healthy Aging, y el Journal of Intergenerational Relationships.
Entre las ideas de oportunidades de financiación figuran las guarderías que acogen tanto a niños pequeños como a personas mayores para reducir los gastos generales, y la contratación de defensores de la tercera edad designados por los tribunales para asesorar a los jóvenes en el sistema de justicia juvenil. Los programas artísticos que involucran a voluntarios de la tercera edad en programas de creatividad infantil y que ponen en contacto a jóvenes sin hogar con voluntarios de la tercera edad para que les den clases particulares y les sirvan de mentores son otras oportunidades a tener en cuenta por los financiadores.
La Fundación Eisner está supervisada por Michael Eisner, antiguo jefe de Disney, y su familia. Suele donar unos 7 millones de dólares al año a organizaciones sin ánimo de lucro del condado de Los Ángeles. Hasta la fecha, no ha manifestado su interés por aplicar su enfoque a escala nacional.