Los Ángeles, 31 jul (EFE). - Médicos de Los Ángeles, al participar en un programa que proporciona frutas y verduras a personas que sufren problemas de salud derivados de la desnutrición, han comprobado que la salud de sus pacientes mejora en el 57 por ciento de los casos, dijo este lunes a EFE Kristyn Male, portavoz de las clínicas Eisner Health.
Male dijo que ese fue el principal descubrimiento en el primer año del programa FVRx (Fruit and Vegetables Prescription program), que arrancó en junio de 2016 y cuyos beneficiarios son en un 95% hispanos.
Fue al chef Michel Nischan a quien se le ocurrió la idea cuando en 2007 fundó la organización Wholesome Wave, que en 2010 puso en marcha un proyecto piloto para suministrar fruta y verdura con receta médica en comunidades de siete estados de Estados Unidos.
En Los Ángeles se puso en marcha la misma idea con el nombre de FVRx, con la ayuda de la cadena de tiendas Target, que donó 1,2 millones de dólares a la causa, así como de Eisner Health de Los Ángeles y seis mercados agrícolas locales.
El programa continuó hasta junio de 2017, cuando Target aumentó su financiación a 1,5 millones de dólares, según el portavoz de la cadena minorista Lee Henderson, con el fin de incluir a pacientes del Memorial Hermann-Texas Medical Center Hospital de Houston, y del Jesse Trice Community Health Center de Miami.
El programa proporciona cupones para comprar fruta y verdura por valor de 1.000 dólares para una familia de cuatro miembros a lo largo de seis meses.
Luis López, director de servicios pediátricos de Eisner Health, dijo a EFE que por falta de tiempo o dinero, muchos pacientes de esos centros "compran comida enlatada o procesada o comida rápida que contiene mucha harina y edulcorantes y demasiada grasa. Definitivamente no son saludables".
En los barrios de bajos ingresos, entre el 35% y el 40% de los menores (de 2 a 18 años) tienen sobrepeso o son obesos. A los 6 o 7 años, muchos muestran "signos de inflamación hepática derivados del sobrepeso", afirma.
Según las cifras de los Mapas de Prevalencia de la Obesidad de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el 36,5% de los estadounidenses tienen sobrepeso.
Entre los hispanos el porcentaje sube al 42%, sólo superado por los afroamericanos (48,5%), pero en obesidad infantil, los hispanos ocupan el primer lugar.
Gabrielle Langholtz, portavoz de Wholesome Wave, dijo a EFE que, como dice el chef Nischan, la pobreza no debería ser un obstáculo para obtener frutas y verduras. El objetivo es que FVRx se convierta en un programa nacional para todos los pacientes en situación de pobreza.